Los datos de la American Academy of Orthopedic Surgeons (AAOS) indican que el 90 % de las personas que tienen un reemplazo de rodilla experimentan una reducción significativa del dolor. Por lo tanto, es apropiado decir que usted puede tener una vida más activa, eficiente y cómoda después de someterse a una cirugía de rodilla.

Si su médico le recomienda una cirugía de rodilla o está esperando que le realicen el procedimiento, este artículo puede ayudarlo a manejar sus expectativas y le dará más información sobre cómo cuidar su “nueva” rodilla.

Estadía hospitalaria y alta

Puede que permanezca en el hospital de uno a cuatro días, dependiendo de la naturaleza de su cirugía de rodilla (por ejemplo, reemplazo total o parcial, acceso mínimamente invasivo o tradicional). La duración de su estancia hospitalaria también puede depender de la velocidad de su recuperación. Su médico puede declarar su alta una vez que usted realice las siguientes acciones:

• Acostarse y levantarse de la cama por sí solo
• Comer, beber y usar el baño
• Experimentar niveles de dolor tolerables
• Realizar los ejercicios recomendados en casa
• Comprender las precauciones recomendadas para la rodilla en función de una cicatrización adecuada y la prevención de lesiones
• Caminar con un dispositivo de asistencia si se lo indican (por ejemplo, un bastón, una muleta o un andador) y ser capaz de subir y bajar una escalera de dos o tres peldaños

Nota: Su médico también puede transferirlo a un centro de rehabilitación o de enfermería especializada si, después de varios días, no es seguro para usted regresar a casa. Por otra parte, si se somete a una cirugía ambulatoria de rodilla, puede irse a casa el mismo día del procedimiento.

Recuperación posterior a la cirugía de rodilla

Es posible que necesite asistencia en el hogar durante varios días, incluso semanas, mientras se recupera. Si no tiene un familiar o amigo que pueda estar con usted en el momento del alta, le recomendamos que contrate a un cuidador o fisioterapeuta.

Inflamación

Es normal experimentar una inflamación de moderada a grave en las primeras etapas de su recuperación. También puede experimentar inflamación de leve a moderada durante aproximadamente tres a seis meses después de la cirugía. Aplicar hielo, elevar ligeramente la pierna o usar medias de compresión también pueden ayudar a reducir la inflamación.

Informe a su médico si nota señales de advertencia de un coágulo de sangre que pueden incluir:

• Aumento de la inflamación del pie, el tobillo o la pantorrilla
• Dolor en la pantorrilla o en la pierna que no está relacionado con la incisión
• Enrojecimiento o sensibilidad por debajo o por encima de la rodilla tratada

Un coágulo de sangre también puede ir a los pulmones y volverse potencialmente mortal. Llame al 911 o acuda a la sala de emergencias más cercana si experimenta lo siguiente:

• Dolor en el pecho con tos
• Falta de aliento
• Dolor repentino en el pecho

Cuidado de heridas

Estas son algunas pautas que pueden ayudarlo a cuidar su herida quirúrgica y prevenir infecciones:

• Cambie el vendaje de la herida tan a menudo como se lo indique el médico ortopédico. Siga las instrucciones dadas y mantenga la herida limpia y seca en todo momento.
• Pregúntele a su médico cuándo puede tomar un baño en la tina. Es posible que necesite esperar unos días después de la cirugía.

Informe inmediatamente a su médico si experimenta signos de advertencia de infección, que pueden incluir:

• Escalofríos
• Secreción de la herida
• Fiebre
• Aumento del dolor al moverse y en reposo
• Aumento del enrojecimiento, hinchazón o sensibilidad de la herida

Medicamentos, suplementos y dieta

Su médico puede recetarle antibióticos (para prevenir las infecciones), analgésicos opioides y no opioides, medicamentos contra las náuseas, laxantes y anticoagulantes orales o inyectables. Tome cada uno de sus medicamentos según lo prescrito.

Su proveedor puede recomendarle suplementos o alimentos ricos en hierro o vitamina K. También es mejor que mantenga un peso saludable para evitar poner tensión adicional en las articulaciones.

Reanudación de las actividades físicas

Es posible que su médico le recomiende ejercicios en el hogar que pueden ayudarlo a recuperar gradualmente la realización de sus actividades normales. Aquí hay una lista con las actividades físicas más frecuentes y cuándo podrá realizarlas de manera segura.

• Regreso al trabajo – puede tomarle de varios días a algunas semanas regresar al trabajo de manera segura y dependerá de las demandas físicas diarias de sus funciones.
• Conducir – es posible que se le permita volver a conducir cuando ya no esté tomando pastillas con opioides para el dolor.
• Actividad sexual – puede reanudar la actividad sexual unas semanas después de la cirugía, aunque es posible que dependa de su estado general. Consulte con su médico.
• Prácticas deportivas – pida la autorización de su médico antes de intentar o de volver a practicar un deporte específico. Los deportes de bajo impacto como la natación pueden requerir menos tiempo de recuperación en comparación con los deportes de alta intensidad como el fútbol.

Consideraciones finales

Cada año, alrededor de 600,000 personas en los Estados Unidos se someten a una cirugía de rodilla. La respuesta a la cirugía varía y cada persona se cura de manera diferente; por tanto, hable con su médico sobre las preocupaciones relacionadas con la recuperación y el regreso a sus actividades cotidianas. Una vez más, si experimenta síntomas potencialmente mortales de un coágulo de sangre, como dolor en el pecho y falta de aire, llame al 911 o acuda inmediatamente a la sala de emergencias más cercana.

Fuentes:
OrthoInfo
Healthline