Los bebés nacen con todos los sentidos: vista, oído, olfato, gusto y tacto. Algunos de los sentidos no están completamente desarrollados al nacer. Los sentidos del recién nacido son los siguientes:

Vista

Durante los primeros meses, los bebés pueden tener movimientos oculares descoordinados e incluso pueden parecer bizcos. Etapas del desarrollo ocular:

• Los bebés nacen con la capacidad de enfocarse sólo a corta distancia, alrededor de 8 a 10 pulgadas o la distancia entre la cara de una madre y el bebé en sus brazos.
• Los bebés son capaces de seguir o rastrear un objeto en las primeras semanas de vida.
• Los recién nacidos pueden detectar luz y oscuridad, pero no pueden ver todos los colores. Es por eso que muchos libros para bebés y juguetes para bebés tienen patrones distintivos en blanco y negro.
• El enfoque mejora durante los primeros 2 a 3 años de vida a una visión normal de 20/20.

Audición

Durante el embarazo, muchas madres descubren que el bebé puede patear o saltar en respuesta a ruidos fuertes y tranquilizarse con música suave y calmante. La audición está completamente desarrollada en los recién nacidos.

• Los bebés con audición normal deben sobresaltarse en respuesta a sonidos fuertes.
• Estos bebés también prestarán atención silenciosa a la voz de la madre y dejarán de moverse brevemente cuando comience el sonido a nivel conversacional.
• Los recién nacidos parecen preferir una voz de tono más alto (la de la madre) a una voz de sonido bajo (hombres).
• También tienen la capacidad de sintonizar ruidos fuertes después de escucharlos varias veces.
• Los recién nacidos son examinados para la audición mientras todavía están en el hospital.

Olfato

Los estudios han encontrado que los recién nacidos tienen un fuerte sentido del olfato. Los recién nacidos prefieren el olor de su propia madre, especialmente a su leche materna.

Gusto

Los bebés prefieren sabores dulces a sabores amargos o agrios. Los bebés también muestran una fuerte preferencia por la leche materna y la lactancia materna, especialmente si son amamantados y luego se les ofrece fórmula o biberón.

Tacto

El tacto reconforta a los bebés. Estas son algunas maneras de ayudar a tu bebé a sentirse seguro:

• Coloca una mano en el abdomen del bebé o acurrúcalo cerca.
• Envolverlo (cómodamente en una manta) es otra técnica que se utiliza para ayudar a los bebés a sentirse seguros.
• Algunas madres encuentran que sus bebés se sienten reconfortados cuando los cargan en un cabestrillo o portador.
• También es importante cargar al bebé para alimentarlo.
• La lactancia materna garantiza que el bebé pase varias horas en brazos de la madre. Aunque también se puede hacer la alimentación con biberón de leche materna.