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Perimenopausia vs. Menopausia
La menopausia, momento en la vida de una mujer cuando ya no tiene menstruación, no ocurre de la noche a la mañana. Los cambios que conducen a la menopausia ocurren gradualmente. Antes de la menopausia, algunas mujeres de 40 años pueden experimentar menstruaciones irregulares durante meses, percibir oleadas de calor y presentar problemas para dormir. Esta fase de transición de la menopausia, llamada perimenopausia (“alrededor de la menopausia”), tiene lugar a medida que los niveles de estrógeno cambian y fluctúan en los meses o años previos a la menopausia. Aunque la perimenopausia es una parte normal del envejecimiento, algunas mujeres no experimentan los síntomas y pasan directamente a la menopausia.
Diferencia entre la perimenopausia y la menopausia
La perimenopausia y la menopausia forman parte de la misma transición general e indican el final de los años reproductivos de las mujeres.
La menopausia ocurre oficialmente después de que una mujer pasa 12 meses consecutivos sin un período menstrual. En este momento de la vida de una mujer, los ovarios dejan de producir estrógeno y otras hormonas sexuales. Esto hace que la menstruación, o período, se detenga. Una vez que una mujer pasa por la menopausia, el embarazo no será posible sin ayuda. Las dos etapas de la menopausia son la perimenopausia y la posmenopausia, mientras que la menopausia es en realidad el punto en el que una mujer pasa de una etapa a la siguiente.
Los meses o años previos a la menopausia se llaman perimenopausia. Esta transición a menudo comienza entre las edades de 45 y 55 años. La duración promedio es de tres a cuatro años, pero puede durar hasta 10 a 14 años.
La premenopausia y la perimenopausia son términos que a veces se utilizan de manera intercambiable. Sin embargo, el término médicamente aceptado y utilizado para referirse al tiempo anterior a la menopausia es perimenopausia. Durante la transición menopáusica, los huesos se vuelven menos densos y las células grasas cambian, lo que hace que las mujeres sean más vulnerables a las fracturas y más propensas a aumentar de peso fácilmente.
Después de la menopausia, la posmenopausia se establece en alrededor de tres a seis años. Los síntomas menopáusicos como las oleadas de calor pueden continuar durante varios años. Estos síntomas generalmente se resuelven con el tiempo, pero algunos cambios pueden ser duraderos.
Debido al aumento de los niveles de colesterol provocado por la perimenopausia y la menopausia, las mujeres posmenopáusicas son propensas a las enfermedades cardíacas y la osteoporosis. Es importante que las mujeres lleven una dieta saludable y consuman mucho calcio para mantener sus huesos fuertes.
Síntomas de la perimenopausia
Los siguientes síntomas pueden volverse más notables a medida que se acerca la menopausia:
- Oleadas de calor y sudoraciones nocturnas
- Ciclo menstrual más largo o más corto
- Menstruaciones faltantes
- Menstruaciones más abundantes o más escasas
- Trastornos del sueño
- Cambios de humor e irritabilidad
- Depresión y ansiedad
- Sequedad vaginal que provoca dolor durante las relaciones sexuales
- Problemas de sangrado uterino
- Problemas de memoria a corto plazo
- Pérdida de concentración
- Niveles elevados de colesterol que pueden provocar enfermedades cardíacas
Manejo de la perimenopausia y los síntomas de la menopausia
Actualmente, existen varios tratamientos disponibles para manejar los síntomas perimenopáusicos y menopáusicos, tales como medicamentos con receta y de venta libre (OTC), terapias complementarias y remedios caseros, entre los que se incluyen los siguientes:
- Las oleadas de calor y las sudoraciones nocturnas se llaman síntomas vasomotores y ocurren cuando los cambios hormonales afectan el sistema circulatorio. Algunas formas de controlar los posibles desencadenantes de los síntomas vasomotores incluyen evitar las temperaturas cálidas, los alimentos picantes y las bebidas calientes. Los estudios también muestran que una dosis baja de estrógeno, ya sea como píldora o parche, es el tratamiento más eficaz para las oleadas de calor severas y las sudoraciones nocturnas.
- Tomar píldoras anticonceptivas orales en pequeñas cantidades puede ayudar a controlar períodos irregulares, sangrados abundantes y calambres. Se pueden tomar anticonceptivos orales hasta la menopausia.
- El estrógeno vaginal en forma de crema, anillo, tableta o gel y los humectantes vaginales pueden ayudar a aliviar la sequedad vaginal, así como el dolor durante las relaciones sexuales.
La perimenopausia y la menopausia pueden presentar cambios no deseados, pero es importante recordar que no todos los aspectos de estas fases de transición son negativos. Puede buscar asesoramiento de un profesional de la salud para obtener suplementos, dietas y opciones de estilo de vida que la ayudarán a superar estas etapas con mayor comodidad. Estamos aquí para usted.
Fuentes:
National Institutes of Health
Harvard Health Publishing
Medical News Today
Healthline