Los médicos locales enfatizan la importancia de recibir la vacuna contra la COVID-19 a medida que continúa la distribución

BROWNSVILLE y HARLINGEN – Los funcionarios de salud y del gobierno en todo Rio Grande Valley continúan planificando eventos de vacunación contra la COVID-19 según lo permita el suministro y los médicos del área están motivando a los residentes locales a considerar recibir la vacuna tan pronto como sean elegibles para hacerlo.

Para la Dra. Beverly Zavaleta, asesora médica del Centro Médico Valley Baptist - Brownsville y el Dr. Christopher Romero, especialista en medicina interna del Valley Baptist - Harlingen, este mensaje no se ofrece a la ligera, ya que ambos eligieron recibir la vacuna en cuanto estuviera disponible para ellos.

“Yo quería vacunarme porque buscaba una mayor protección contra la infección por COVID que la proporcionada por el equipo de protección personal. Esto se debe tanto a que trabajo en un área de alta exposición que atiende a los pacientes con COVID-19 como al hecho de que, como sobreviviente de cáncer, tengo un alto riesgo de contraer la enfermedad grave de COVID si me enfermo", dijo Zavaleta, quien recibió ambas dosis de la versión de Pfizer de la vacuna contra la COVID. “También quiero proteger a mi familia, especialmente a los miembros mayores de la familia, de la posibilidad de contraer COVID por mi culpa. Estoy deseando que llegue el momento, dentro de unos meses, en que la mayoría de la población esté vacunada y podamos socializar sin usar máscaras”.

Romero, quien también recibió ambas dosis de la vacuna de Pfizer, expresó un sentimiento parecido con respecto a su vacunación, destacando que elegir recibir la vacuna no solo le ofreció una capa adicional de protección al tratar a los pacientes con COVID, sino que también juega un papel en la reducción de la transmisión comunitaria del virus que ha puesto una gran presión en el sistema de salud de la región.

“He estado trabajando con pacientes de COVID durante meses y todos los días espero y oro para no llevar algo a casa con mi familia. También sé que la gran mayoría de las infecciones en nuestra comunidad ocurren cuando las personas hacen su vida diaria, van a la tienda, obtienen gasolina, ven a familiares y amigos”, comentó. “Si hay algo que pueda hacer para ayudar a romper la cadena de propagación, voy a hacerlo. Con suerte, vacunarme no solo me protegerá, sino que ayudará a romper la cadena de transmisión”.

Ambos médicos dijeron que los efectos secundarios leves que experimentaron después de recibir ambas dosis de la vacuna palidecen en comparación con el posible efecto de la enfermedad grave asociada con contraer la COVID-19.

“Después de mi primera dosis de la vacuna contra la COVID, tuve un poco de dolor en el brazo y estaba un poco cansado esa noche. Admito que al recibir mi segunda dosis estaba nervioso, ya que había oído que los efectos secundarios podían ser más graves. Sin embargo, después de mi segunda dosis me sentía bien, excepto por algo de dolor en los brazos”, dijo Zavaleta. “A la mañana siguiente me desperté con dolor corporal. Estos dolores corporales y musculares continuaron durante todo el día, pero mejoraron con acetaminofén. Por suerte no tuve que trabajar y no había planeado ningún mandado, así que me puse al día con los programas de televisión y la lectura. Al día siguiente me sentí normal y pude hacer ejercicio por la tarde".

Romero dijo que, aunque los efectos secundarios después de su segunda dosis de la vacuna fueron ligeramente inconvenientes, fueron una prueba tangible de que su sistema inmunológico estaba trabajando para desarrollar los anticuerpos necesarios para evitar futuras infecciones por COVID-19.

“No tuve ningún efecto secundario después de la primera dosis. Después de la segunda dosis, experimenté lo que esperaba en base a los datos de los ensayos clínicos que la FDA usó para dar su aprobación a la vacuna. Alrededor del 84 por ciento de las personas en el ensayo de Fase III tuvieron una reacción en el lugar de la inyección, el 62,9 por ciento de las personas presentaron fatiga, el 55 por ciento de las personas dolor de cabeza y más del 38 por ciento de las personas presentaron dolor muscular. Estas reacciones fueron más comunes en las personas menores de 65 años que recibieron la vacuna”, comentó. “El día después de mi segunda dosis mi brazo estaba rígido y me dolía donde me habían vacunado, estaba un poco cansado y me sentía agotado. Al día siguiente volví a la normalidad. De hecho, me sentí bastante animado por estos síntomas, ya que significaban que mi cuerpo estaba reaccionando a la vacuna y mi sistema inmunológico se estaba reactivando para luchar".

Para quienes ya recibieron la primera dosis de las versiones de Pfizer o Moderna de la vacuna contra la COVID, el compromiso de recibir la segunda dosis es clave para la protección completa y retrasar la propagación comunitaria de COVID-19, dijo Zavaleta, agregando que incluso con ambas dosis, continuar practicando las medidas de seguridad de COVID seguirá siendo crítico durante algún tiempo.

"Recuerde que después de la primera dosis de vacuna, solo tiene un 50 por ciento de inmunidad después de diez días y la protección del 95 por ciento no ocurre hasta tres semanas después de la segunda inyección. Esto significa que después de recibir su vacuna, no debe cambiar sus medidas de seguridad contra la COVID”, dijo. “Además, y esto es difícil de escuchar, para disminuir la transmisión de COVID-19 tenemos que usar mascarillas, lavarnos las manos y continuar distanciándonos físicamente hasta alcanzar niveles de vacunación del 80 al 85 por ciento de la población. Es difícil, pero tenemos que hacerlo, especialmente dado que las cepas más nuevas son más transmisibles".

Si bien las diversas versiones de la vacuna contra la COVID-19 aún no están ampliamente disponibles para el público, Romero dijo que los residentes locales que no estén seguros de obtener la vacuna deben considerar hacerlo tan pronto como puedan.

“Creo que la gente debería hablar con su médico y sopesar sus riesgos. Sopesamos riesgos y beneficios todos los días de nuestra vida, como cuando decidimos conducir un automóvil”, comentó. “Con la gravedad con que esta enfermedad ha afectado a nuestra comunidad, muchos de nosotros hemos visto de primera mano cómo se ve ese riesgo. Si alguien tiene las afecciones que se sabe que aumentan el riesgo de tener una enfermedad grave por COVID-19, como diabetes, obesidad, problemas renales, EPOC, enfermedades cardíacas o antecedentes de tabaquismo, debe considerar seriamente la vacunación".

Hasta que haya más disponibilidad de las versiones de la vacuna, tanto Zavaleta como Romero motivan a los residentes locales interesados en recibir la vacuna a consultar con su médico, además de seguir los noticieros del área y el sitio web del Departamento de Salud Pública del Condado de Cameron en https://www.cameroncounty.us/publichealth/index.php/coronavirus/ para obtener la información más reciente sobre los esfuerzos de distribución de las vacunas.

"Para obtener información sobre cómo recibir la vacuna contra la COVID-19, visite el sitio web del departamento de salud de su condado o el sitio web de los CDC para dirigirse a sus recursos locales. Además, muchos médicos están recibiendo envíos de vacunas para sus pacientes de alto riesgo, consulte con su médico", dijo Zavaleta.