Signos y síntomas del cáncer de mama

¿Qué es el cáncer de mama?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el cáncer de mama es el segundo cáncer más frecuente entre las mujeres estadounidenses. Esta enfermedad puede comenzar en cualquiera de las tres partes principales de una mama: lobulillos, conductos o tejido conjuntivo. Los lobulillos son la glándula productora de leche en el seno, mientras que los conductos son las vías que ayudan a llevar la leche al pezón. El tejido conjuntivo es un tejido fibroso y graso que mantiene la unidad entre las partes. Se dice que el cáncer de mama ha hecho metástasis cuando se disemina por otras partes del cuerpo a través de los vasos sanguíneos y linfáticos.

Las mujeres mayores de 50 años tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama, pero también puede afectar a las mujeres más jóvenes. Aunque los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama, es mucho más raro, pero es tan grave como el que se diagnostica en mujeres.

¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de mama?

Es posible que el cáncer de mama no cause ningún síntoma en sus primeras etapas. Algunos cambios mamarios se pueden sentir, pero la mayoría se puede detectar solo con el uso de procedimientos imagenológicos, como una mamografía, una resonancia magnética o una ecografía. Es por eso que es tan importante realizarse autoexámenes mamarios que la ayuden a aprender cómo se sienten sus senos normalmente. De esta manera, sería más fácil para usted notar y encontrar posibles cambios. Sin embargo, los autoexámenes de mama no son un sustituto de las mamografías.

Si usted percibe alguno de los siguientes síntomas, consulte de inmediato a su médico:

• Un nuevo abultamiento en la mama o la axila
• Engrosamiento o inflamación en alguna parte de la mama
• Irritación, picazón u hoyuelos en la piel de la mama
• Enrojecimiento o piel escamosa en el área del pezón o la mama
• Retracción del pezón o dolor en el área del pezón
• Secreción del pezón que no sea leche materna, incluyendo sangre
• Cualquier cambio en el tamaño de la forma del seno
• Dolor en cualquier área de la mama

Según la Dra. Keiva Bland, MD del DMC Sinai-Grace Hospital, "Cuando se trata de la salud de las mamas, tanto para mujeres como para hombres, si algo se siente o parece anormal, hágase revisar. No intente encontrar razones para no hacerlo. No estará desperdiciando el tiempo de nadie (incluyendo el suyo) y podría ayudarle a tener tranquilidad. La mayoría de las anomalías no son cáncer. Pero necesita saber de qué se trata”.

¿Qué significan los abultamientos en mi seno?

Los abultamientos se presentan en diferentes formas y tamaños. Aunque pueden ser indicios de cáncer, muchas otras afecciones también pueden ser la causa de abultamientos en el seno. Tenga en cuenta que el tejido mamario normal a veces también puede sentirse abultado. Algunas de las condiciones que pueden causar bultos en las mamas incluyen quistes por tener senos fibroquísticos, fibroadenomas y otras condiciones no cancerosas.

¿Cómo puedo reducir mi riesgo?

Si bien hay factores de riesgo que usted no puede controlar, como el envejecimiento o la genética, adoptar un estilo de vida saludable y tomar medidas preventivas pueden ayudarla a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama.

• La obesidad y el abuso de alcohol aumentan el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. Siga una dieta rica en nutrientes, haga ejercicios con la mayor frecuencia posible y limite el consumo de bebidas alcohólicas.
• Las mamografías regulares no previenen el cáncer de mama, pero proporcionan una detección temprana, que es la clave para obtener mejores resultados. Considere realizarse mamografías anuales a partir de los 40 años o según las recomendaciones de su médico.
• Si está tomando terapia de reemplazo hormonal o anticonceptivos orales, pregúntele a su médico sobre los riesgos y otras posibles alternativas.
• Amamante a sus hijos, si es posible.
• Tener antecedentes familiares de cáncer de mama o mutaciones heredadas en los genes BRCA1 y BRCA2 puede aumentar significativamente su riesgo. Hable con su médico sobre las opciones de diagnóstico y tratamiento preventivo para usted.

La detección y el tratamiento tempranos del cáncer de mama pueden salvar vidas. No demore la atención. Tomamos precauciones para garantizar su seguridad y que pueda mantenerse al tanto de su salud mamaria. Estamos aquí para usted.

Fuentes:
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
MedlinePlus
Healthline