Qué saber sobre la lactancia antes de que nazca el bebé

La lactancia tiene beneficios para su bebé que pueden durar toda la vida. También puede ser difícil y a veces incluso frustrante, para las madres primerizas. Aquí encontrará respuestas para algunas preguntas frecuentes que pueden serle útiles conocer, mientras planifica la bienvenida de su nuevo pequeño.

1. ¿Cuáles son los beneficios de la lactancia para los bebés?

La leche materna puede ayudar a proteger a los bebés de enfermedades y proporcionarles protección futura contra el riesgo de afecciones como:

• Asma
• Obesidad infantil
• Leucemia infantil
• Infecciones auditivas
• Eccema
• Diarrea y vómitos
• Enfermedades gastrointestinales
• Síndrome de muerte súbita del lactante
• Diabetes tipo 2

2. ¿Cuáles son los beneficios de la lactancia para las madres?

Es posible que haya escuchado que la lactancia puede ayudarla a perder el peso que ganó durante el embarazo y eso puede ser cierto. La lactancia también puede ayudar con la curación del parto y a reducir el riesgo de diabetes tipo 2, cáncer de ovario y ciertos tipos de cáncer de mama.

3. ¿Con qué frecuencia se necesita amamantar a los bebés?

Los bebés pueden necesitar amamantarse entre ocho y 12 veces o más (en 24 horas) durante aproximadamente 15 o 20 minutos por seno. Su bebé determinará la cantidad de tiempo en función de su nivel de satisfacción. Las señales de que su bebé tiene hambre y quiere alimentarse incluyen llevarse las manos a la boca, mover la boca, buscar su pecho o ponerse inquieto.

4. ¿Durante cuánto tiempo deben amamantar las mamás?

Idealmente, los bebés deben alimentarse solo con leche materna durante los primeros seis meses. Después de eso, si puede, amamante hasta que el bebé tenga al menos un año de edad. Cuanto más tiempo, mejor para la salud del bebé.

5. ¿Qué desafíos pueden esperar las nuevas madres?

No nos gusta pensar en los desafíos, pero saber de antemano lo que es “normal” puede ayudarla a acceder a los recursos para mantener su decisión de amamantar. Especialmente al principio, puede experimentar incomodidad y sensibilidad, pero no debe ser doloroso. También es posible que tenga que trabajar con su bebé para ayudarlo a prenderse correctamente. Los pezones pueden estar doloridos o agrietados y sus senos pueden hincharse. ¡No se desespere! Un consultor de lactancia puede ser útil, así como encontrar un grupo de apoyo con otras madres primerizas donde puedan aprender unas de otras.

6. ¿Qué alimentos comer o evitar durante la lactancia?

Evite el pescado y los mariscos con altos niveles de mercurio, como el pez espada, el tiburón, el pez azulejo y la caballa real. En su lugar, seleccione opciones con menor contenido de mercurio, como camarones, salmón, atún enlatado ligero, abadejo, bacalao y bagre (hasta dos porciones de 6 onzas por semana). Limite el consumo de alcohol y cafeína, especialmente el alcohol, ya que puede ser tóxico para su bebé. Si consume alcohol, limite su consumo a una cerveza o una copa vino, o menos, dos horas antes de la alimentación del bebé como mínimo. Mantenga su energía con una dieta bien equilibrada y descansando tanto como pueda. Consulte a su médico sobre los medicamentos o suplementos que toma para asegurarse de que también sean adecuados para su bebé.

Pida ayuda a los enfermeros de maternidad o al consultor de lactancia del hospital las primeras veces que amamante. Cuanto más a menudo amamante, más leche producirán sus senos y más natural será amamantar a su bebé.

Fuentes:
U.S. Department of Health & Human Services
Mujeres sanas